Good morning Vietnam!

Na onze barre fietstochten door het park van de Angkor Wat, dachten we de derde dag zo slim te zijn om met een tuk-tuk te gaan. Op zich geen slecht idee met 35 km in het vooruitzicht, een wat minder goed idee als je de avond daarvoor bent wezen stappen en er achter komt dat je voor deze tempel 1500m op je slippers moet wandelen... BERGOPWAARTS! Dan verwacht je toch beloond te worden met een prachtige tempel op de berg en een minstens net zo mooi uitzicht. Helaas is niets minder waar: slechts een rots met sculpturen. Eigenlijk dus een tegenvaller na twee dagen Angkor Wat. Gelukkig maakte de Citadel of Women alles weer goed!

Na Siem Reap zijn we naar Battambang vertrokken. En bij Battambang denk ik meteen aan de lekkerste fruitshake ever! :) Daarnaast hebben we ook nog vele trappen beklommen (waarvoor bouwen ze al die tempels hier op een berg?!) en gereden met een bamboo trein. Ook werden we hier voor het eerst geconfronteerd met de heftige en nog jonge geschiedenis van Cambodja. Hier is namelijk de beruchte grot van de killing fields te vinden. Duizenden mensen zijn hier na martelingen door de Khmer Rouge ingegooid. Reizen kan niet altijd leuk zijn...

Gelukkig maakte Sihanoukville alles weer goed: zon, zee, strand en gezelligheid! Eigenlijk vrij weinig 'actiefs' gedaan hier. We hebben een dagtour naar Bamboo island gedaan, een prachtig verlaten eiland, en we hebben gesnorkelend bij de omliggende eilanden. Ook hebben we wederom een motortje (verslavend...) gehuurd om Ream National Park te verkennen. Hier hebben we vrienden gemaakt met locals, die, na het zien van onze dorstige gezichtjes, in rapido tempo een palmboom inklommen en ons trakteerden op een heerlijke kokosnoot! I like! :)
Voor de rest hebben we in Sihanoukville vooral geluierd op het strand (of lees: bijkomen van de feestjes van de avond ervoor ;)
Op een gegeven moment wist ons Guest House ons kamernummer uit hun hoofd en dreunde ze onze bestelling voor het ontbijt al op... Tijd om weer verder te gaan dus! Bovendien begon het de laatste dag, voor het eerst sinds deze reis, te regenen! (welgeteld een half uur)

Nadat we al twee keer Phnom Penh hadden gepasseerd (alle wegen lopen via Phnom Penh), gingen we dit keer echt de stad en cultuur verkennen. Als we tenminste zouden aankomen, want onze buschauffeur was vergeten te tanken... Dus, wachten op een andere bus en overtanken maar! Engiszins vertraagd aangekomen bij een leuk Guest House aan het meer (Thanks voor de tip, Manon!)
In Phnom Penh hebben we weer cultureel gedaan. We hebben de S-21 bezocht. Dit is een middelbare school die is omgebouwd tot gevangenis door de Khmer Rouge. De grootste gruweldaden hebben hier plaats gevonden en de resultaten kon je op de foto's aanschouwen. Een erg onprettig gezicht kan ik je vertellen! Ook de Killing Fields bezocht en daar word je echt stil van als je zo tussen al die mensenresten loopt...
We hebben de dag wel wat 'vrolijker' afgesloten met het National Museum en het Royal Palace. Deze waren tot mijn verbazing enorm schoon en opgeruimd voor Cambodjaanse begrippen (het duurde even voor ik door had waardoor het er hier zo anders uitzag).

In Phnom Penh heb ik afscheid genomen van mijn reismaatje Karen en nu zit ik in Saigon, Vietnam. Zojuist heb ik het War Remnants Museum bezocht (gaat veelal over de oorlog met Amerika) om gelijk al die ellende achter de rug te hebben. Ik moet zeggen dat de musea hier in Azie er niet omheen draaien. Het is behoorlijk confronterend met al die foto's! Maar, zoals ik al schreef, heeft reizen ook zijn 'nare' kanten, en wil je een land beter begrijpen ontkom je niet aan haar gesschiedenis.

Wat mijn plannen voor de komende dagen zijn, weet ik nog niet. Ik zit tussen zoveel leuke dingen te twijfelen! Een luxe-probleem, ik weet het. Maar Saigon komt heerlijk over (groene parken en eindelijk goede koffie), kan niet wachten op de rest van Vietnam!

Foto's van Cambodja zijn te vinden op: http://picasaweb.google.nl/sinabosman1/Cambodja#

Heel veel liefs, Sina